La laïcité est un pilier de la République française. Découvrez son histoire, ses principes et son application au quotidien.
Qu'est-ce que la laïcité ?
La laïcité est un principe qui organise la séparation entre l'État et les religions. Elle garantit à chacun la liberté de croire ou de ne pas croire, tout en assurant la neutralité de l'État.
Les fondements historiques
Avant 1905
Pendant des siècles, la France est un pays catholique où l'Église a une influence considérable sur la société et l'État. Le roi est sacré à Reims et se considère comme « roi très chrétien ».
La Révolution française
En 1789, la Déclaration des Droits de l'Homme proclame la liberté de conscience et d'opinion, « même religieuse » (article 10).
La loi de 1905
Le 9 décembre 1905, la loi de séparation des Églises et de l'État est votée. Elle pose deux principes fondamentaux :
- Article 1 : « La République assure la liberté de conscience. Elle garantit le libre exercice des cultes. »
- Article 2 : « La République ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte. »
Les principes de la laïcité
1. La liberté de conscience
Chacun est libre de croire ou de ne pas croire, de changer de religion ou d'abandonner toute religion.
2. Le libre exercice des cultes
Chacun peut pratiquer sa religion dans le respect de l'ordre public.
3. La neutralité de l'État
L'État ne favorise aucune religion et ne s'oppose à aucune. Les services publics sont neutres.
4. L'égalité de tous
Tous les citoyens sont égaux quelle que soit leur religion ou leur absence de religion.
La laïcité dans la Constitution
L'article 1er de la Constitution de 1958 affirme : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. Elle assure l'égalité devant la loi de tous les citoyens sans distinction d'origine, de race ou de religion. Elle respecte toutes les croyances. »
La laïcité au quotidien
À l'école publique
Depuis la loi de 2004, les signes religieux ostensibles sont interdits pour les élèves dans les écoles, collèges et lycées publics. Les enseignants, comme tous les agents publics, doivent observer une stricte neutralité.
Dans les services publics
Les agents de l'État (fonctionnaires, policiers, personnels hospitaliers) ne doivent pas manifester leurs convictions religieuses dans l'exercice de leurs fonctions.
Dans l'espace public
Chacun est libre de porter les signes religieux de son choix dans la rue, sauf dissimulation du visage (loi de 2010).
Ce qu'il faut retenir pour l'examen
- Loi de séparation des Églises et de l'État : 9 décembre 1905
- La laïcité garantit la liberté de conscience et le libre exercice des cultes
- L'État est neutre envers les religions
- La France est une « République laïque » (article 1 de la Constitution)
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